안도 모모후쿠 할아버지는 세계 최초로 컵라면과 인스턴트 라면을 개발하신 분이라고 한다. 컵라면을 너무 좋아해 평생 동안 하루 한 끼는 컵라면을 드셔서 그 결과 심각한 부작용으로 96세로 사망하셨다는 이야기를 얼마 전 기사에서 보고 심각한 부작용이란 말에 놀라고 그 나이에 감탄하지 않을 수 없었다. 과연 우리가 몸에 좋다고 이것저것 조심하며 때론 자연식만 고수하는 그 모든 노력과 수고는 무엇이란 말인가 싶기도 하고 뭔가 우리가 잘못 알고 있진 않을까 생각해 보게 되었다.
이참에 안도 모모후쿠 할아버지 이야기를 찾아보았다. 그는 대만계 일본인이며 1910년 3월5일 출생하여 2007년 1월 5일에 사망하였다. 닛신이란 식품회사의 설립자이다. 요즘 일본 구매대행에 관심 있어 알아보다 라면류에 닛신이란 이름이 기억났는 데 이 분의 회사 제품이었다니. 지금까지 우리나라 라면만 좋아했었는 데, 한번 닛신 라면을 먹어봐야겠다. 그동안 일반적으로 라면은 인스턴트 음식이라 건강에 좋지 않다고 알려져 있고 그리 생각해 왔지만, 그 생각도 틀리지 않았었나 싶다. 즐겁게 자신이 좋아하는 음식으로 맛있게 먹으면서 기분 좋게 생활하는 것이 건강하게 오래 사는 비결이 아닐까 싶다.
이 분에 대해 알아보면서 주목한 사실은 이 분은 라면 제조 기술을 독점하지 않고 두루 사용할 수 있게 하여 한국에서도 만들어졌다고 하니 더더욱 놀랍다. 이기적인 마음이 아니라 라면을 보급하고 개발해온 그의 삶이 건강하게 장수하게 된 비결이 아닐까 싶다. 사실 라면하나로 얼마나 저렴하게 한 끼를 해결할 수 있는가 생각해보면 이 분께 감사하지 않을 수 없다.
